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The Parent Networker, Fall 2002

Behavior Management Tool Box

Choose from among these techniques when preventing or intervening in problematic behaviors. You may have to mix-and-match ingredients until you find what recipe works best for your child’s age, stage and emotional needs!

IGNORING: Simply ignoring harmless, attention-seeking behavior (e.g. repeated interrupting, silly words) may help your child to stop doing it. Along with ignoring the undesired behavior, offer praise for appropriate behavior – “Thank you for letting me finish my conversation.”

REDIRECTING: Offer an alternate before children begin to lose control. Distract them with something interesting or with individual attention from you.

SIGNALING: Prompt children when to begin a desired behavior, or when to stop an inappropriate one. Prompts can be verbal – “In five minutes, it will be time to go”, or nonverbal – a “secret gesture” that you and your child know and is a signal to her to settle down.

SHOWING AFFECTION: Sometimes, when a child is just beginning to lose control, a boost of affection, such as a hug or praise, helps a child regain control.

HELPING: When a child is unable to begin or complete a task without some assistance, a little help goes a long way in avoiding the frustration that leads to upset or misbehavior. This one works wonders in avoiding clean-up struggles!

PROVIDING POSITIVE REINFORCEMENT: Catch good behavior and reinforce it with praise. Give feedback about specific positive behaviors, such as “I like the way you shared your cookie with your brother” or “You did a terrific job cleaning your room.”

USING HUMOR: Well-placed jokes (e.g. “I know how much you enjoy cleaning up your room; maybe we could pick up the toys a little slower.”) can break a negative behavior cycle. Look for humor in things that could otherwise cause conflict. For example, your two-year-old has just fed the dog all the cereal or your four-year-old is ready for school and has dressed himself in plaids and stripes – LAUGH and appreciate.

CHALLENGING: Some children love a challenge. Try handling clean-up time with younger children by saying “I bet you can’t clean up by the time I count to 10” (count slowly)!

TIME-OUT: The purpose of time-out is to remove a child from a situation, reduce the attention he gets for misbehaving, enable everyone involved to calm down, give the child a chance to think about his actions and allow the rest of the household to continue to function. It is not intended for infants or young children who are too young to understand its purpose. Below are tips for effective use of time-out:

•	Employ time-out as soon as the negative behavior occurs.
•	Choose a place that is free of distractions.
•	Time-outs should last approximately one minute per age of the child – four minutes for a 4-year-old, seven minutes for a 7- year-old.

The Parent Networker, Fall 2002

Caja De Herramientas En El Manejo De La Conducta

Elija de entre estas técnicas cuando
quiera prevenir o intervenir en conductas
problematicas. Usted tendra tal vez que
mezclar-e-igualar ingredients, hasta que
encuentre la receta que mejor trabaje para
la edad de su hijo, nivel y necesidades
emocionales!

IGNORANDO: Simple e inofensivamente
ignorando, la conducta llamada buscaatención
(ejemplo: repetidas interrupciones,
palabras tontas) podria ayudar a que su hijo
deje de hacerlo. Junto con ignorando la
conducta no deseada, alabe la conducta
apropiada –“Gracias por permitirme terminar
mi conversación.”

REDIRIGIENDO: Ofrezca una alternativa
antes de que el niño comience a perder el
control. Distraigalos con algo interesante o con
su atención individualizada.

SEÑALANDO: Indique a los niños cuando
comenzar una conducta deseada, o cuando
parar una inapropiada. Indicaciones pueden
ser verbales –“En cinco minutos, sera tiempo
de irse”, o no verbal – un “gesto secreto” que
su hijo y usted saben que es una señal de que
debe comportarse.

MOSTRANDO AFECTO: En algunas
ocasiones, cuando un niño esta comenzando a
perder el control, una muestra espontánea de
afecto, tal como un abrazo o una alabanza
ayuda al niño a recobrar el control.

AYUDANDO: Cuando un niño es incapaz
de comenzar o completar una tarea sin
asistencia alguna, una pequeña ayuda
lograra mucho para evitar la frustación, que
lleva al enojo o mala conducta. Esto trabaja
maravillas para evitar los quehaceres de
reconciliación.

PROPORCIONANDO REFUERZOS
POSITIVOS: Identifique una buena conducta,
y premiela con un refuerzo positivo. Dele información acerca de conductas positivas, tales
como “Me gusta la manera como compartiste tu
galleta con tu hermano” o “Hiciste un
magnífico trabajo limpiando tu cuarto.”

UTILIZANDO HUMOR: Bromas bien
ubicadas (ejemplo: “Se lo mucho que disfrutas
limpiando tu cuarto; tal vez podriamos recoger
los juguetes un poco mas despacio.”) pueden
romper un ciclo de conductas negativas.
Busque humor en cosas que de otra forma
causarian conflicto. Por ejemplo, su hijo de dos
años recien le dio de comer todo el cereal al
perro, o su hijo de cuatro años esta listo para
irse a la escuela y se ha vestido con bufandas de
cuadros y líneas – RIASE y aprecielo.

DESAFIANDO: Algunos niños adoran los
desafiós. Trate de manejar los momentos de
limpieza con niños jovenes diciendo “Te
apuesto a que no puedes limpiar en lo que
cuento hasta 10” (cuente despacio)!

TIEMPO-FUERA: El propósito del tiempofuera
es remover a un niño de una situación,
reducir la atencion que obtiene al portarse mal,
permita que todos los involucrados se calmen,
dele al niño la oportunidad de pensar acerca de
sus acciones y permita que el resto de la familia
siga funcionando. No es la intención de que los
infantes, o niños jovenes quienes son muy
pequeños puedan entender el propósito. En la
parte de abajo hay unos consejos efectivos para
el uso del tiempo-fuera:

•	Emplee tiempo-fuera tan pronto como la mala conducta ocurra.
•	Elija un lugar que es libre de distracciones.
•	Tiempos-fuera deberan durar aproximadamente un minuto por año de edad del niño –cuatro minutos para un niño de 4 años, siete minutos para un niño de 7 años.